▶英訳を考える◀【状況】 首相の腐敗

ジョンソン政権中枢の腐敗は、考えられているよりももっとひどいかもしれない。

◇英訳◇
The moral decay at the heart of Johnson’s government may be even worse than we thought. (BBC)

■ここに注目■ 日本語の腐敗は、腐った状態をさすが、英語では decay とrot がある。decayは健全な状態をイメージし、そこから堕ちていっているのに対して、rotには健全なイメージはなく手の施しようがないほど腐っている。同じ虫歯でも、a rotting/rotten toothの方が、a decaying/decayed toothのよりも虫歯の程度が大きく高い。だから例文の moral decay（道義の腐敗）は、moral rot （腐りきった精神）よりはまだましである。また「腐敗した検察官」や「腐った総理」と人につける場合には a rotten prosecutor, a rotten PM (prime minister) であって decayed は使わない。